HTTPステータスコード「418 I’m a teapot」は、エイプリルフールのジョーク

システム運用に携わっていると、日常的に「200 OK」や「404 Not Found（見つかりません）」、「503 Service Unavailable（サービス利用不可）」といったHTTPステータスコードを目にしますよね。

しかし、数あるコードの中には、思わず「どういうこと？」と首をかしげてしまうような、ユニークなものが存在します。その代表格が、今回ご紹介する「418 I’m a teapot（私はティーポットです）」です！

そもそも、418エラーとは？

HTTPステータスコード「418 I’m a teapot」は、サーバーがリクエストの処理を拒否していることを示すクライアントエラーの一種です。

例えば503エラー（Service Unavailable）の場合は、サーバーが過負荷やメンテナンスなどで「一時的に」リクエストを処理できない状態を示します。そのため、「今はできないが、後でまた試してほしい」というニュアンスになります。

これに対し418エラー（I’m a teapot）は、そもそも機能が備わっていないため、恒久的にリクエストに応えられない、という状態を示します。

発端はエイプリルフールのジョーク

このステータスコードの発端は、1998年の4月1日。

インターネットの技術ルールを決めるIETFという組織が「インターネット経由でコーヒーポットを操作するための通信ルール（HTCPCP）」一つの文書を発表しました。要するに、「パソコンからボタンを押したら、遠くにあるコーヒーメーカーがコーヒーを淹れてくれる、そんな仕組みのルールを考えました！」と大真面目な顔で発表したのです。

当時、何でもかんでもインターネットに繋げようとする風潮がありました。それに対して、技術者たちが「そんな調子で何でも繋いでたら、そのうちコーヒーポットまで操作することになるぞ！」という、ちょっと皮肉を込めたユーモアで返したのがこの提案です。

「私はティーポットです」と応答するサーバー

もちろん、これはエイプリルフールのための壮大なジョークです。この「インターネットでコーヒーを淹れる」という架空の物語の中で、彼らはさらに面白い設定を考えました。

「もし、この仕組みを使って、間違ってティーポットに『コーヒーを淹れろ』と命令を送ってしまったら、ティーポットはどう答えるだろう？」

その答えとして用意されたのが、「418 I’m a teapot」です。

これは、命令されたティーポットからの返事で、「（ごめんなさい、私はコーヒーを淹れる機能がない）私はティーポットです」という意味です。つまり、「そもそも役割が違うので、その仕事はできません」ということを伝える、このジョークの物語専用のエラーコードとして生まれたのです。

I’m a teapot廃止に反対！ #Save418運動

2017年、HTTPの仕様策定を主導するIETFのワーキンググループ議長から、「418 I’m a teapot」をステータスコードの登録簿から削除する提案がなされました。ジョークが公式仕様に含まれるのは技術的に不適切であり、将来のために使うべき貴重なコード番号を一つ消費している、というのが主な理由でした。

しかし、この削除提案に対し、世界中の開発者が即座に反応。「#Save418」を合言葉に、SNSやソフトウェア開発プラットフォームのGitHub上で、コードの存続を求める大規模な運動が巻き起こったのです。

この熱意あるコミュニティの声を受け、IETFは最終的に削除案を撤回。さらに、「418」を正式に「Reserved（予約済み）」のステータスとして指定しました。これにより、このコードが将来他の用途で上書きされることがなくなり、「I’m a teapot」は事実上、永続的に保護されるという形で決着しました。